World Press Photo, la imagen que vale mil palabras

El próximo 23 de noviembre se inaugura el World Press Photo. Las mejores imágenes del fotoperiodismo estarán en el ICPNA. Aquí una reseña de lo que se viene.

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World Press Photo  es el resultado del más importante concurso anual de fotografía periodística organizado por la Fundación World Press Photo que  llega a Lima gracias al apoyo de la Embajada de Real de los Países Bajos y que por sétimo año consecutivo se presenta en las galerías del ICPNA.

World Press Photo es una organización independiente sin fines de lucro fundada en Los Países Bajos en 1955. Su principal propósito es apoyar y fomentar a nivel internacional el trabajo de los fotógrafos profesionales de prensa. A través de los años, WPP se ha transformado en una plataforma independiente para los reporteros gráficos y para el libre intercambio de la información. Para lograr estos objetivos, WPP organiza el concurso anual más importante y prestigioso de fotoperiodismo del mundo. Las fotografías ganadoras pasan a formar parte de una exposición itinerante, que es visitada cada año por más de dos millones de personas en un total de 40 países del mundo.

Asimismo, se publica un anuario en seis idiomas diferentes en el que aparecen todas las fotografías seleccionadas para la exposición. Además de administrar el extenso programa de la exposición, la organización sigue atentamente el desarrollo de la fotografía de prensa. Los proyectos educativos juegan un rol cada vez más importante en las actividades de la Fundación World Press Photo. Se organizan seminarios abiertos para todos los fotógrafos, las agencias fotográficas y los redactores gráficos en los países en vías de desarrollo.

El curso anual Joop Swart Masterclass, que se lleva a cabo en los Países Bajos, está dirigido a jóvenes y prometedores fotógrafos que se encuentran al comienzo de sus carreras. Ellos reciben instrucciones prácticas y consejos profesionales de parte de los mejores representantes de la profesión. WPP recibe apoyo de la Lotería del Código Postal de Holanda y es patrocinada a nivel mundial por Canon y TNT.

Acerca de la exposición del presente año James Colton, Presidente del jurado 2006 sostiene lo siguiente:

Somos meros habitantes temporales de éste, nuestro planeta, y muchas veces recibimos lecciones de humildad de fuerzas aún mayores de las que podemos imaginar. El año pasado el mundo fue rehén de la mayor superpotencia de la tierra: la Madre Naturaleza. Mientras los pueblos del sureste de Asia luchaban para reconstruir sus vidas tras el tsunami, el huracán Katrina asoló Louisiana y Mississippi, poniendo de manifiesto lo indefenso y poco preparado que estaba EEUU para responder a un desastre de esa magnitud. Un poderoso terremoto devastó la región de Cachemira, provocando miles de muertos, y la peor sequía de la historia de Níger dejó sin alimentos a millones de hombres, mujeres y niños.

También se nos recordó que el terrorismo aún no ha desaparecido. La falta de humanidad del hombre para con sus semejantes se hizo evidente en los ataques suicidas con bombas que se cobraron víctimas inocentes en Londres, Bagdad, Beirut y otros lugares. La continuada intervención militar, liderada por los EEUU, en Irak y Afganistán terminó con el retorno de muchos de estos jóvenes hombres y mujeres al seno familiar… pero en ataúdes envueltos en una bandera.

A través de todo esto, miles de reporteros gráficos profesionales exponen sus vidas para llevar a casa las imágenes de esos sucesos e informar a las audiencias del mundo de las tragedias que ocurren en todos los rincones del globo. El poder de la fotografía y su imperecedero impacto salieron claramente a luz en el concurso de este año. En un período de dos semanas, trece miembros del jurado trabajaron hasta bien entrada la noche, sin descansar, para seleccionar las fotografías que habrían de ocupar un lugar en este anuario. Una equilibrada e impactante representación de los sucesos acaecidos el pasado año. Imágenes provocadoras, imágenes eternas, imágenes inquietantes.

Quizá la más inquietante de todas sea la cara de una joven madre en el centro de acogida para afectados por la hambruna en Níger, en la cual la mano de su bebé, de apenas un año de edad, le cubre la boca. Una fotografía que es a la vez aparentemente simple y compleja en su significado. Una fotografía que nos plantea tantos interrogantes como respuestas nos da. Algunos verán indefensión y desesperación… Otros, compasión y esperanza. La fotografía es a la vez bella y horrorosa.

Según informan las organizaciones de ayuda humanitaria de todo el mundo, cada cinco segundos muere un niño de inanición. Anualmente mueren diez millones de personas por desnutrición… Muchos más que el total de los que fallecen a consecuencia del sida, la tuberculosis y la malaria. La fotografía World Press Photo del Año de Finbarr O’Reilly es el poderoso recordatorio de un evento que apenas captó la atención del mundo durante el año pasado. Además de la consideración que merecen todos los desastres naturales, el problema del hambre en el mundo nunca debería relegarse a un segundo plano.

El conjunto del trabajo de los fotógrafos que han participado este año es una prueba más de que la fotografía es tan vital hoy día como en sus mejores épocas. Las imágenes serán almacenadas en alguna circunvolución de nuestros cerebros junto a miles de otras, para ser recuperadas en el futuro. Iconos. Momentos. Instantáneas. Ése es el poder de la fotografía. El de transformar la historia en nuestro propio álbum de fotografías.

DATOS
WORLD PRESS PHOTO.  Presenta:   Embajada Real de los Países Bajos e ICPNA. Lugar: Galería Juan Pardo Heeren (Jr. Cusco 446, Lima). Abierta al público del 23 de noviembre al 17 de diciembre De martes a domingo de 11 a.m. a 8 p.m. Ingreso libre.